We hebben dinsdagavond in de bar van het hotel gegeten, muziek, 36 Tv’s op verschillende kanalen en een prima spijskaart. Ervaring! Woensdagmorgen de 14^e september zijn we bij Starbucks aan de overkant een ontbijtje gaan halen. Druk daar, niet te geloven en veel mensen in een bloesje met vest of een overhemd met colbertje, want, alweer, heel mooi weer. Later lopen we naar het Sir Winston Churchill Square (hij houdt zelf toezicht in een hoekje), waar een modern gemeentehuis staat met ervoor de Friendshiptower (google de betekenis maar). Het carillon dat erin hangt is gegoten in Aarle-Rixtel bij Petit & Fritsen. We drinken koffie in het zonnetje. Dan steken we het plein over nadat we allebei even binnen in de piramidevormige hal van City Hall hebben gekeken en gezelschap hebben gekregen van een wat merkwaardige jongedame in bruidsjurk met een masker op. De stadhuisbeveiliging praat met haar en gaat daarna weg. Kennelijk kan ze geen kwaad. Wij zijn onderweg naar het Westin Hotel, waar de klokkentoren van het oude post office voor staat. Dus twee leuke aanvullingen voor mijn klokkentorenboek. Er vlakbij zien we een Engelse pub, Sherlock, en we kunnen lunchen op het terras, veel bloemen, een Engelse telefooncel, gewoon leuk. Op de terugweg gaan we de City Centre Mall in waar we eindelijk een drugstore vinden die papieren zakdoekjes verkoopt. Daar zijn we doorheen en Jan snottert nog een beetje, dus dat komt mooi uit. Jan vindt ook nog een paar boeken bij Colson, dus daar gaan onze laatste Canadese dollars, we houden geen loonies en toonies over. Met enige moeite check ik ons in voor de terugvlucht, WiFi hier is niet sterk en KLM is ook een beetje aan het mutsen. Uiteindelijk winnen we!

Donderdagmorgen 15 september ga ik online om de Skyshuttle terug naar het vliegveld te boeken. Dat gaat heel snel. 11:25 is de schematijd (met 15 minuten rek aan beide kanten). We ontbijten weer met een Starbucks broodje en koffie en thee en slaan dan aan het pakken. Jan checkt uit en rond elf uur gaan we naar beneden. Het is bijna 11:40 als de shuttle komt, maar we zijn wel snel op het vliegveld, want minder mensen (het was de tweede shuttle op die tijd). We zitten een poosje en checken dan bij KLM in voor KL 676 en lopen naar de Plaza Premium Lounge, waar we wachten tot we om 16:45 kunnen boarden. Dat gaat zo vlot dat we zelfs voor schematijd vertrekken. En wie schets Jan’s gezicht toen nog voor vertrek de purser komt aanlopen met KLM-huisjes 95 en 96 “want we hebben gehoord – van de bemanning op de heenvlucht - dat u de laatste jaren telkens misgrijpt en alleen maar lage nummers scoort”. Geweldig attent en even later komt hij ook de twee laatste ontbrekende nog brengen (93 en 94). Dat betekent dat we nu alle huisjes hebben (tot 7 oktober, want dan komt 97 uit op KLM’s verjaardag). Verder lekker voer, een nieuw tasje van Jan Taminieau (clutch heet zoiets geloof ik) en turbulentie ten zuiden van IJsland. Dan is het al vrijdag 16 september. We landen bijna een halfuur te vroeg en krijgen daardoor een andere pier (E20), dat is bijna aan het einde. Enorme rijen bij paspoortcontrole en één loket voor EU-mensen en twee voor het overige volk. En om het nog even leuker te maken, moeten we de koffers bij band 20 halenhelemaal aan het eind van terminal 3. Kortom dat was twee keer Schiphol in de rondte. Bus van elf uur naar Valk en om 11:40 rijden. Door een openstaande brug op de Afsluitdijk moeten we even geduld hebben en zijn we tegen halftwee thuis. Koffers uitpakken doen we zaterdag wel.

Als het fotoboek klaar is, zal ik de link weer op de site zetten, zodat jullie kunnen kijken. Voorlopig iedereen bedankt voor de reacties, erg leuk.

We had dinner in the hotel bar Tuesday night, music, lots of TV’s on different channels and a very good menu. Quite an experience. Wednesday morning September 14^th we have breakfast at Starbucks, a crowded little place. Good weather again. Later we take a walk to Sir Winston Churchill Square (he is keeping watch himself). There is a modern City Hall with a pyramid entrance hall and in front of it is the Friendship tower (please google for an explanation of that name). The carillon has been made by Petit and Fritsen a foundry in Aarle-Rixtel in the Netherlands. We have coffee and get company of a young lady in a wedding dress with a white mask on her face. City Hall Security talks to her, but obviously she is not dangerous, so they leave her in peace. We walk on to the Westin Hotel. In front of it is the former Post Office bell tower. So I have found two additions for my bell tower collection book. Around the corner is Sherlock, an English pub, where we have lunch on the terrace between flowers and a red English phone booth. On the way back to the hotel we enter City Centre Mall where we find a drugstore that has paper hankies. Jan has had a cold and needs a lot of paper, so we had finished ours days ago and have used tissues from the hotel bathrooms. At Colson we find a couple of new books and those take care of our last loonies and toonies. I check in for the flight tomorrow to Amsterdam, WiFi here is not too fast and KLM has problems keeping us together, but in the end, we win

Thursday morning September 15^th I first book the sky shuttle back to the airport That’s easy. We will be picked up at 11:25 am (give or take 15 minutes). After another Starbucks breakfast we start packing. Jan checks out and at 11 am we go down to wait. In the end the second shuttle of that stipulated time comes around 11:40 almost empty so we are at the airport very quickly. We have to wait some time before checking in for flight KL 676 and after we are done there we wait in the Plaza Premium Lounge to board around 4:45 pm. The purser of the flight comes to Jan with 2 missing Blue Delft houses because his colleagues on the flight to Vancouver have told this crew we have been trying for 4 or 5 years to make our collection complete. He brings the other two a few minutes later. Our day is good! The food is good too as is the flight but for some turbulence south of Iceland. On Friday September 16^th, we arrive in Amsterdam half an hour early, get a gate at the very end of the pier and after that have to walk another long distance to pick up our luggage. We catch the hotel shuttle at 11 am and drive home 11:40. Because one of the two bridges in Afsluitdijk is open, we lose about 10 minutes so we arrive home about 1:30 pm. We’ll unpack tomorrow,

When my photobook will be ready (will take some time) I’ll put the link in the next update. For now, thanks for your reactions, loved them.